Kako se dešava?
 

Ljudi mogu eliminisati ili smanjiti rizik od inficiranja HIV-om tokom seksa tako što će:

• uzdržavati se od seksa ili odlagati prvi seks sa novoupoznatom osobom;
• biti verni jednom partneru ili manjem broju partnera;
• koristiti kondom, što znači korišćenje muških ili ženskih kondoma (ili druge zaštite) pri svakom odnosu bez izuzetaka.

Sveobuhvatna edukacija o seksu među mladima jeste suštinski deo HIV prevencije. Tu mora spadati obuka u nekim životnim stvarima i situacijama, poput ostvarivanja zdravih seksualnih odnosa, kao i precizne i eksplicitne informacije o tome kako upražnjavati bezbedan seks. Istraživanja su pokazala da ova vrsta sveobuhvatne edukacije o seksu jeste efikasnija u prevenciji polno prenosivih infekcija od edukacije koja se fokusira samo na propovedanje uzdržavanja  od seksa do braka.

Brojna istraživanja pokazuju da kondomi, ako se koriste dosledno i pravilno, jesu vrlo efikasan način prevencije HIV infekcije. Takođe postoje dokazi da promocija kondoma dovodi do povećane seksualne aktivnosti među mladima. Stoga kondomi moraju biti stalno i lako dostupni onima kojima su potrebni.

Neke seksualno prenosive infekcije – uglavnom genitalni herpes – olakšavaju prenos HIV-a tokom seksa. Lečenje drugih infekcija može stoga doprineti prevenciji HIV-a. Testovi među HIV negativnim ljudima koji su bili na svakodnevnom lečenju kako bi se eliminisao genitalni herpes ne pokazuju smanjenje procenta na kojem oni postaju zaraženi od HIV-a. Bez obzira na to, postoje dokazi koji ukazuju da lečenje genitalnog herpesa među HIV pozitivnim ljudima može smanjiti rizik od prenosa HIV-a na njihove partnere. Dodatno istraživanje je u toku.
      

Grupa koja se ne sme prevideti u programima HIV prevencije jesu oni ljudi koji već žive sa ovim zloćudnim virusom. Redovni pregledi i savetovanja mogu pomoći HIV pozitivnim ljudima da se bezbedno seksualno ponašaju, i da izbegnu dodatni prenos infekcije.

Koji su problemi?

Obično nije lako ljudima da usvoje promene u svom seksualnom ponašanju. Konkretno – mladi ljudi često imaju problema sa uzdržavanjem, a žene u patrijarhalnim društvima često ne mogu da razgovaraju o upotrebi kondoma, a kamoli o apstinenciji sa svojim partnerima. Mnogi parovi su naterani da upražnjavaju nezaštićen seks kako bi dobili decu. Drugi povezuju kondome sa promiskuitetnošću ili nedostatkom poverenja.
 

Neka društva ređe i teže govore o seksu otvoreno, a neke vlasti ograničavaju ono šta se sme pričati javno, recimo u učionicama, ili na medijima, iz moralnih ili verskih razloga. Konkretna sporna pitanja odnose se na predbračni seks, korišćenje kondoma i homoseksualnost, gde je ovo poslednje nezakonito u brojnim delovima sveta. Marginalizacija grupa visokog rizika – poput prostitutki i homoseksualaca – može biti veliki problem u naporima na prevenciji HIV-a; vlasti nemaju dovoljno volje da izdvoje dovoljno sredstava za programe koji ciljaju ove populacije.